Choć obecna konstytucja wymienia Sąd Najwyższy obok Naczelnego Sądu Administracyjnego i Trybunału Konstytucyjnego, nie powinno być wątpliwości, że rola SN w krzewieniu kultury prawnej i stosowaniu prawa ma szczególne znaczenie. To oczywiście oznacza szczególne jego obowiązki.
Orzecznictwo SN w znacznej części jest niezależne od konstytucji, a nawet ustroju (nie tak jak wyroki Trybunału Konstytucyjnego), i nikogo nie dziwi sięganie nawet po Kodeks Napoleona, gdyż zręby prawa, w szczególności cywilnego, są stare jak nasza cywilizacja.